Rocks, Minerals, Crystal Guide

Que son as rochas
Unha rocha é unha masa sólida de materiais xeolóxicos. Os materiais xeolóxicos inclúen cristais minerais individuais, sólidos inorgánicos non minerais como o vidro, pezas rotas doutras rochas e mesmo fósiles. Os materiais xeolóxicos das rochas poden ser inorgánicos, pero tamén poden incluír materiais orgánicos como a materia vexetal parcialmente descomposta conservada no carbón. Unha rocha pode estar composta só por un tipo de material xeolóxico ou mineral, pero moitas están compostas por varios tipos.

As rochas agrúpanse en tres categorías principais segundo como se forman. As rochas ígneas fórmanse cando a rocha fundida se arrefría e solidifica. As rochas sedimentarias fórmanse cando fragmentos doutras rochas son enterradas, comprimidas e cimentadas entre si; ou cando os minerais precipitan da disolución, ben directamente ou coa axuda dun organismo. As rochas metamórficas fórmanse cando a calor e a presión alteran unha rocha preexistente. Aínda que as temperaturas poden ser moi altas, o metamorfismo non implica a fusión da rocha.

Unha rocha é calquera masa sólida dura que se produce na natureza. En canto á composición é un agregado de minerais. Por exemplo rocha granítica composta por cuarzo, feldespato e mica etc.

Que son os minerais
Un mineral é un elemento ou composto químico que normalmente é cristalino e que se formou como resultado de procesos xeolóxicos. Exemplos inclúen minerais de cuarzo, feldespato, calcita, xofre e minerais de arxila como a caolinita e a esmectita.

Os minerais son elementos ou compostos naturais. A maioría son sólidos inorgánicos (agás o mercurio líquido e algúns minerais orgánicos) e están definidos pola súa composición química e estrutura cristalina.

Os minerais pódense identificar facilmente por varias propiedades físicas, como dureza, brillo, estrías e escisión. Por exemplo, o talco mineral é moi brando e facilmente raiado, mentres que o cuarzo mineral é bastante duro e non se raia tan facilmente.

Cristal
cristal, calquera material sólido no que os átomos compoñentes están dispostos nun patrón definido e cuxa regularidade superficial reflicte a súa simetría interna.
Todos os minerais fórmanse nun dos sete sistemas cristalinos: isométrico, tetragonal, ortorrómbico, monoclínico, triclínico, hexagonal e trigonal. Cada un distínguese polos parámetros xeométricos da súa cela unitaria, a disposición dos átomos que se repite ao longo do sólido para formar o obxecto de cristal que podemos ver e sentir.

O que todos os cristais teñen en común é unha estrutura molecular extremadamente ben organizada. Nun cristal, todos os átomos (ou ións) están dispostos nun patrón de cuadrícula regular. Por exemplo, no caso do sal de mesa (NaCl), os cristais están formados por cubos de ións sodio (Na) e ións cloro (Cl). Cada ión de sodio está rodeado por seis ións de cloro. Cada ión de cloro está rodeado por seis ións de sodio. É moi repetitivo, que é exactamente o que o fai un cristal!

Pedras preciosas
Unha pedra preciosa (tamén chamada xema fina, xoia, pedra preciosa, pedra semipreciosa ou simplemente xema) é unha peza de cristal mineral que, en forma cortada e pulida, úsase para facer xoias ou outros adornos.

As pedras preciosas son minerais, rochas ou materias orgánicas que foron escollidas pola súa beleza, durabilidade e rareza e despois cortadas ou facetas e puídas para facer xoias ou outros adornos humanos. Aínda que a maioría das pedras preciosas son duras, algunhas son demasiado brandas ou fráxiles para ser usadas en xoias, polo que adoitan ser expostas en museos e buscadas polos coleccionistas.

Cor das pedras preciosas
As pedras preciosas son diversas na súa beleza, e moitas están dispoñibles nunha incrible variedade de tons e cores. A maioría das pedras preciosas teñen pouca beleza no estado áspero, poden parecer rochas ou pedras comúns, pero despois dun corte e pulido hábil pódese ver a cor e o brillo completos.